И.Л. Абрамова
8
всех рангов к презренному металлу стали излюбленной темой сати-
рических просветительских журналов второй половины XVIII века.
Не лишен был этих грехов, как истинный сын своего времени, и
А.А. Безбородко.
Государственная служба была не только поприщем, где раскры-
вались его дарования, но и средством личного oбoгащения. Небез-
успешной коммерческой деятельностью занимается секретарь фель-
дмаршала Румянцева, поставляя припасы в канцелярию, минуя та-
моженные пошлины и акцизы [10, с. 235]; статс-секретарь импера-
трицы усиленно хлопочет о назначении чина полковника, при кото-
ром полагается пожалование урядовых деревень с двумя тысячами
душ [10, с. 255]; а господин сенатор и почт-директор не брезгует за-
пускать руку в государственную казну, улучшением состояния кото-
рой сам же и занимался [5, с. 67].
Путем покупок, получения «высочайших пожалований» и совер-
шения темных махинаций к концу своей жизни светлейший князь
сколачивает состояние в 60 тысяч душ и более чем на миллион руб-
лей недвижимого имущества [29, с. 107]. В личности А.А. Безбород-
ко мирно уживались умный, просвещенный вельможа, заводящий в
своем хозяйстве ферму на английский лад [10, с. 397], мелкий жулик-
аферист и крупный вор, запускающий руку в государственную казну.
Столь же причудливо высокое и низменное переплетаются и в
его частной жизни.
Почтительный сын и внимательный опекун всей своей многочис-
ленный родни; тонкий и наблюдательный собеседник таких просве-
щенных людей эпохи, как С. Воронцов — посол Poccии в Англии,
Н. Львов — талантливый архитектор, художник и литератор; покро-
витель будущих выдающихся деятелей XIX века К. Трощниского и
Г. Державина уживался в нем с любителем самых злачных мест Пе-
тербурга, где он мог ночи напролет веселиться в кругу прелестниц;
хлебосольный хозяин, дававший балы на 800 человек, — с героем
скандальных амурных историй [10, с. 67–68].
Частная жизнь Александра Андреевича — типичный обра-
зец жизни крупного вельможного сановника последней четверти
XVIII века с напряженной профессиональной государственной служ-
бой, глубоким освоением западноевропейских политических дости-
жений, безумной роскошью и богатством, толпами просителей в пе-
редней, невоздержанностью желаний, балами и пьяными пирушками,
страстью к собирательству предметов искусства и меценатством.
В 1794 году Академия художеств «за любовь и почтение к «до-
стохвальным искусствам» избирает его «в почетные художеств лю-
бители» [10, с. 643]. И хотя сам Безбородко не обладал тонким худо-
жественным вкусом, его коллекция произведений живописи, графики
